2018 年 12 月，网飞（Netflix）用一部《黑镜：潘达斯奈基》惊艳了无数人，也开启了整个视频行业的「互动」进程。
然而将近八年后的今天，网飞几乎要放弃互动视频这种媒介形态了。11 月 5 日，网飞向 The Verge 证实，从 12 月 1 日起将下架几乎所有的互动视频，包括电影、电视剧以及其他节目，仅保留《黑镜：潘达斯奈基》等少数作品。
但如果不是这件事，恐怕很多人早就忘了还有「互动视频」这回事，更别说想起曾经一度席卷全球视频行业的视频互动化。
在国内，、腾讯视频、优酷、以及 b 站等视频平台都在 2019 年前后几乎都在积极进入互动视频领域，支持视频互动功能，并且推出了一系列的互动视频：
爱奇艺推出互动剧《他的微笑》，腾讯视频上线《古董局中局之佛头起源》，优酷带来互动剧《当你醒来时》，b 站则开放了互动视频创作功能，鼓励 UP 主制作具有分支剧情的内容。
图/爱奇艺
互动视频一度被视为刷新传统观影模式的突破口。观众在观看过程中可以通过选择不同选项，影响剧情走向，获得更强的参与感和沉浸感。再加上天生的「免盗版」优势，从 2019 年开始，互动视频以极快的速度席卷了全球，也吸引了不论海外还是国内各大视频平台的关注。
然而即便投入了大量资源，试图通过创新的观影体验吸引用户，互动视频的热度却逐渐下降，随着各大平台在该领域的投入和产出明显减少，相关作品的数量和影响力也不如预期。
这也让这次的大规模下架，更像是互动视频这种尝试的告别与结束。但互动视频，到底是生不逢时，抑或只是一段弯路？
互动视频曾是爱优腾们的香饽饽
谈到互动视频的发展，《黑镜：潘达斯奈基》无疑是关键的引爆点，也是我们绕不开的一个节点。
2018 年，《黑镜：潘达斯奈基》在推出后迅速引起全球热议。在观影过程中，观众的每一次选择，都将使剧情的走向产生一些差异，甚至改变主角的命运。事实上，《黑镜：潘达斯奈基》包含了 5 种不同的大结局。
网友树立的剧情分支，图/ Reddit
重要的是，在《黑镜：潘达斯奈基》里，观众不再只是被动地观看故事，而是决定故事走向的「上帝的手」。而深度介入剧情，也给很多没有玩过《底特律：变人》《隐形守护者》这类交互式电影游戏的广大观众，带来了前所未有的参与感。
于是乎，爱奇艺、腾讯视频、优酷也纷纷入场，一大波影视公司，也都开始尝试开发互动影视项目，《他的微笑》《古董局中局之佛头起源》《当你醒来时》《明星大侦探之头号嫌疑人》《声恋时代》以及《爱情公寓 5》等一大批互动影视作品在 2019-2020 年间密集上线。
《爱情公寓 5》，图/爱奇艺
另外还有 b 站、YouTube 等 UGC 平台，也都上线了互动视频功能，并鼓励创作者上传带来互动内容的视频作品。
无一例外，这些互动视频都在尝试通过「选择权」赋予了观众更强的代入感，观众不仅能左右主角的行为，还能随着选择的推进，逐渐理解角色的复杂内心，增强情绪共鸣。这也是线性视频无法提供的。
同时对不少观众来说，互动视频的新奇性也为观众带来了「看」之外的感官刺激，比起传统电影更多了一层「玩」的体验。但比起交互程度高得多的交互式电影游戏需要频繁的操作，互动视频的「互动」核心还是催化而非打断观众观影时的情绪。
当然除了观众需求的挖掘，互动视频流行的背后，制作软件软件价格还是视频平台面对增长瓶颈后的集体选择。在 2019 年前后，长视频平台的流量实际上普遍见顶，观众对传统叙事方式也逐渐产生审美疲劳，甚至开始集体转向短视频。
而互动视频，在此时被视为一只可以破局的「奇兵」。关键在于，这种形式的创新可以帮助平台重新吸引更多的观众，延长用户的观看时长，提高平台的粘性和活跃度。
《隐形守护者》，图/New One Studio
此外，盗版也是视频平台一直头疼和打压的老问题，而互动视频的「交互性」给平台带来了意想不到的优势——防盗版。相比线性视频内容一旦上线，盗版平台可以轻松复制并传播内容，互动视频的多结局、分支选择等交互元素，极大地增加了盗版的难度，因为观众的观看和交互体验几乎无法复制。
但如果只是如此，互动视频显然也不会在之后「再而衰，三而竭」。
互动视频叫好不叫座，成本高不是唯一原因
首先，最核心的原因当然还是投入和产出的巨大差异。制作互动视频的成本比传统视频高出许多。不仅是技术上挑战，内容制作方要实现多结局和多分支，需要为每个选择点拍摄不同剧情，耗费大量时间和人力。
然而在成本上升的同时，观众却是首先放弃了互动视频。观众放弃互动视频，一方面是新鲜感的消退，包括互动视频的「选择」实际上是有限的，剧情走向依然受制于制作者的预设，当然还有不少相对粗制滥造的作品。
另一方面，互动视频不是万能的，很多类型的故事并不适合或者需要精巧地设计才能以互动视频的形式做好。事实上，面对市面上的大部分互动视频，观众对多分支、多结局的兴趣并没有平台预期的那么高，甚至嫌弃选择和加载影响了连贯性，导致观影体验不如预期。
短视频时代，《完蛋！我被美女包围了！》也一度引发「互动+短剧」的模式，甚至引得爱奇艺、腾讯、字节跳动在过去两年陆续推出了互动形式的短剧。但到今年早些时候，抖音平台内嵌运营的三款互动剧小程序泡泡心选、爪爪心选、果冻心选集体宣布停止运营。
图/intiny
总而言之，互动视频需要制作更多的内容素材和实现复杂的技术架构，制作成本相比传统线性视频高了太多，同时制作效率也更低，再加上用户的接受度并不高，平台方逐渐意识到其投入产出比太低。
而同样形式但交互程度更高的「游戏」如《完蛋！我被美女包围了！》等，反而在 Steam 等游戏分销平台获得了很高的成绩，甚至扩展到了游戏圈外。
AIGC大爆发，会让互动视频起死回生吗？
但今天，互动视频这种内容形式或许仍有重回舞台中央的机会。核心在于，生成式 AI 正在以前所未有的速度改变内容创作的模式。
过去，互动视频的制作因其多分支、多结局的叙事模式而成本高昂，每个选择节点都需要不同的剧情拍摄和制作，复杂的分支设计甚至拖慢了生产周期，导致许多平台在成本和效益面前选择放弃。
但现在生成式 AI 已经具备很高效的内容生成能力，完全可以参与视频制作，甚至是直接生成视频，可能彻底改变互动视频的制作方式。简言之，AI 的深入参与有潜力大幅降低互动视频的制作成本，提高制作效率。
生成式 AI 的发展仍在起步阶段，距离大规模投入互动视频创作尚需时日，技术和伦理问题也不容忽视。但毫无疑问，生成式 AI 为互动视频的提供了一个全新的方向。